Para encontrar la pendiente y la deflexión de una viga en cualquier localización se deberá considerar ciertas convenciones de signos que se indican a continuación:

• Las posiciones de x e y son positivas cuando se recorre hacia la derecha y hacia arriba.

  

• La deflexión es negativa cuando la viga se deforma hacia abajo de su posición original y de forma similar es positiva si se deforma hacia arriba.

• La pendiente es positiva cuando se mide en sentido antihorario con respecto al eje x, y negativa cuando se mide en sentido horario.

• El momento flector es positivo cuando se produce compresión en la parte superior de la viga, y negativa cuando se produce tracción en la parte superior.